כיצד מתבצעת
הפסקת הריון?

מבחינה משפטית-חוקית, הפלה בחודש שישי ואילך, כלומר בשבוע 24 להריון או בשלבים מאוחרים יותר, תיחשב להפלה מאוחרת, מפני שאותו השלב נחשב העובר ל'בר-חיות', ומסוגל להתקיים בכוחות עצמו מחוץ לרחם.

היות שכך, מגיל 24 שבועות להריון מחויבים הרופאים על פי חוק לתת טיפול רפואי מציל חיים לעוברים ולתינוקות, אלא אם כן התקבל אישור מטעמה של הועדה המיוחדת להפסקת הריון בשלבי חיות. לעומת זאת, מבחינה רפואית, הפלה נחשבת למאוחרת כבר משבוע 15 ואילך, עם סיומו של השליש הראשון להריון, על כל הסיכונים והסיבוכים שכרוכים בכך.

בהקשר זה חשוב לציין שהפלה בחודש שביעי או שישי ואילך (משבוע 24), היא לידה מוקדמת לכל דבר, מלבד העובדה שחיי העובר יופסקו באמצעות הזרקת תמיסת מלח או חומר רעיל, לפני שהוא נפלט מהרחם.
לידות שקטות של עובר שחייו הופסקו באופן מלאכותי, מתקיימות בשלבים אלו רק בכפוף לאישור הועדה המיוחדת להפסקת הריון בשלבי חיות.
הועדה המיוחדת להפסקת הריון בשלבי חיות מאשרת הפלות לאחר שבוע 24 רק במידה ונמצאו על פי חוות דעתם של מומחים ותוצאות הבדיקות הרפואיות מומים קשים בעובר, או במקרים בהם המשך ההריון מסכן באופן ממשי את חייה או בריאותה, הגופנית או הנפשית, של האישה.